“Kami selalu kembali, dan saya pikir orang perlu tahu itu.” Demikian kata astronot NASA Butch Wilmore ketika dia dan sesama astronot Suni Williams mengambil pertanyaan untuk pertama kalinya sejak kembali dari tinggal yang lebih lama dari yang mereka perkirakan di orbit.
Wilmore dan Williams terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada Juni 2023 dalam penerbangan kru pertama pesawat ruang angkasa Starliner Boeing. Misi uji seharusnya hanya bertahan delapan hari, tetapi masalah teknis dengan pesawat ruang angkasa mendorong NASA untuk membawa pulang kendaraan itu kosong, meninggalkan Wilmore dan Williams menunggu perjalanan pulang.
NASA memutuskan untuk tetap menggunakan sistem rotasi kru yang biasa, yang berarti mengirim kru-9 pada bulan September dengan dua astronot lebih sedikit dari yang direncanakan semula, meninggalkan dua kursi untuk Wilmore dan Williams ketika misi kru-9 berakhir pada 18 Maret, sembilan bulan setelah mereka meninggalkan Bumi.
Banyak laporan berita selama waktu itu menggambarkan bagaimana pasangan itu “terdampar” atau “macet” di luar angkasa, tetapi NASA dengan aman mengelola situasi dan pasangan itu tidak pernah dalam bahaya.
Berbicara kepada wartawan di konferensi pers NASA Pada hari Senin, Williams mengatakan dia dan Wilmore tahu betul bahwa perjalanan luar adalah penerbangan uji, tetapi ketika itu tidak ternyata seperti yang direncanakan, pelatihan bertahun -tahun dan pengalaman orbital mereka dimulai dan mereka baru saja melanjutkan pekerjaan itu.
“Kami adalah anggota kru Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan kami melakukan apa yang dilakukan oleh semua teman kami yang lain di kantor astronot – pergi dan bekerja dan melatih dan melakukan eksperimen sains yang luar biasa di Stasiun Luar Angkasa Internasional,” kata Williams.
Ketika ditanya tentang siapa yang bertanggung jawab atas hasil misi yang tidak terduga, Wilmore menjawab: “Saya akan mulai dengan saya. Ada pertanyaan yang saya, sebagai komandan pesawat ruang angkasa, yang seharusnya saya tanyakan dan saya tidak melakukannya. Pada saat itu, saya tidak tahu saya perlu, dan mungkin Anda bisa memanggil ke belakang tetapi saya akan mulai dan mengarahkan jari dan saya akan menyalahkan saya.”
Tetapi Wilmore juga menambahkan bahwa selain dirinya sendiri, NASA dan Boeing “semua memiliki ini … kita tidak akan melihat ke belakang … kita akan melihat ke depan dan berkata, 'Apa yang akan kita gunakan, pelajaran kita, dari seluruh proses ini' dan pastikan kita berhasil di masa depan.”
Ditanya tentang politisasi misi, dengan Presiden Trump dan bos SpaceX Elon Musk menuduh administrasi Biden untuk memblokir upaya untuk membawa astronot lebih awal, kru-9 astronot Nick Hague, juga pada konferensi pers, mengatakan: “Ketika kami beroperasi di ruang angkasa, Anda tidak merasakan politik, Anda tidak merasa ada di sana. Itu fokus pada misi.
Khususnya, kedua astronot menggambarkan pesawat ruang angkasa Starliner Boeing sebagai “sangat mampu,” dengan Wilmore menambahkan bahwa ia akan mengendarainya lagi jika kesempatan itu muncul.
“Kami akan memperbaiki semua masalah yang kami temui,” kata Wilmore. “Kami akan memperbaikinya, kami akan membuatnya bekerja. Boeing benar -benar berkomitmen. NASA benar -benar berkomitmen. Dan dengan itu, saya akan melanjutkan dalam sekejap.”
Banyak wartawan juga ingin tahu tentang hal -hal pertama yang dilakukan kedua astronot ketika mereka sampai di rumah. Memeluk orang yang dicintai berada di urutan teratas, dengan Williams juga memeluk anjingnya sebelum menikmati sandwich keju panggang.
Menurut Williams, hanya ketika mereka kembali ke Terra Firma, mereka sepenuhnya menyadari tingkat minat dalam misi.
“Ketika kami pulang, itu seperti, 'Wow, ada banyak orang yang tertarik,'” kata Williams, menambahkan bahwa dia “sangat bersyukur, sangat kagum bahwa kami mudah -mudahan bisa menjadi salah satu elemen positif untuk menyatukan orang.”