Kubah SpaceX ada di orbit lagi. Perusahaan pertama kali menggunakan jendela berbentuk kubah di pesawat ruang angkasa naga krunya untuk misi Inspirasi4 pada tahun 2021. Dan sekarang kru yang dilengkapi Cupola baru saja diluncurkan dari Kennedy Space Center, membawa empat astronot pribadi ke orbit kutub pada misi FRAM2.
The Glass Dome – dengan 2.000 inci persegi jendela tunggal terbesar yang pernah diterbangkan ke luar angkasa – menawarkan pemandangan panorama penumpang naga kru di Bumi dan seterusnya. Namun, ketika jendela menggantikan port docking, kru yang dilengkapi Cupola hanya dapat digunakan untuk misi yang tidak melibatkan pertemuan dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
Tak lama setelah misi FRAM2 diluncurkan pada hari Senin, SpaceX membagikan video pendek yang memberi tahu kami lebih banyak tentang kubah. Anda dapat menontonnya di bawah:
Dalam video itu, insinyur SpaceX Ben Kolodner berkata, “Ketika kami mulai memikirkan kubah, itu lebih dari sekadar jendela lain di ruang angkasa – itu adalah perpanjangan dari pesawat ruang angkasa naga. Jadi … ia harus memiliki nuansa dan aura yang sama seperti pesawat ruang angkasa naga yang sebenarnya.”
Kubah ini terbuat dari akrilik dan polikarbonat, dan juga termasuk lapisan khusus yang membantu mengatur suhu interior. Insinyur SpaceX Samantha Hilton mencatat bahwa kubah itu terdiri dari tiga lapisan yang berbeda, dengan yang luar yang menawarkan perlindungan terhadap puing -puing seperti mikrometeorite, yang tengah bertindak sebagai panel tekanan, dan lapisan dalam yang menawarkan perlindungan terhadap tindakan oleh kru.
“Bumi di sekitar Anda, bintang-bintang, matahari terbit, matahari terbenam-bangun di sana dan melihat keluar adalah pengalaman unik,” kata Kolodner.
Selain misi Fram2 dan Inspiration4, kubah telah terbang satu kali lain, pada Misi Polaris Dawn tahun lalu. Cupola bahkan terbuka, memungkinkan Komandan Misi Polaris Dawn Jared Isaacman muncul dari Crew Dragon untuk melakukan pesawat ruang angkasa komersial pertama.